Universe in a Box is een betaalbare leskist die is ontwikkeld om leerkrachten en onderwijzers te helpen om sterrenkunde in de klas te brengen en op de agenda te zetten van bijvoorbeeld wetenschapscentra. Verschillende scholen over de hele wereld zijn al gestart met het introduceren van sterrenkunde op basisniveau. Maar het enthousiasme van basisschoolleerkrachten ten spijt, is het beschikbare lesmateriaal niet altijd geschikt voor hands on activiteiten. Dit soort actieve lessen zijn essentieel voor het bijbrengen van de wetenschappelijke principes aan kinderen van alle leeftijden. Universe in a Box is daarom gemaakt om de soms moeilijke en abstracte concepten van sterrenkunde uit te leggen aan jonge kinderen door ze praktische activiteiten te geven met de benodigde materialen om ze uit te voeren.
De box gaat gepaard met een handboek dat bestaat uit vijf modules:
Elke module bevat een introductie tot het onderwerp, gevolgd door activiteiten met de benodigde wetenschappelijke achtergrond. Deze activiteiten staan allemaal op zichzelf en kunnen los van elkaar worden uitgevoerd. Voor elke leeftijdsgroep tussen 4 en 10 jaar zijn er genoeg activiteiten te vinden.
Universe in a Box bevat lessen voor kinderen tussen de 4 en 10 jaar oud. Ze kunnen worden gegeven door:
UNAWE heeft in 2014 en 2015 1000 Universe in a Box leskisten verdeeld over de hele wereld. Begin 2013 zijn er ook vijftig prototypes getest door onderwijzers over de hele wereld om het ontwerp te testen en verbeteringen aan te brengen. Bovendien is de box aangepast voor lokaal gebruik, waarbij er bijvoorbeeld rekening houden werd met taal, klimaat, lokale sterrenhemel, etc.
Er bestaat een doe-het-zelf versie van de Universe in a Box, waarbij je zelf de materialen kunt aanschaffen en uitprinten. Deze versie is hier te vinden en is te gebruiken met het handboek in het Nederlands.
We hebben helaas geen Universe in a Box-en meer. Heeft u interesse? Gebruik dan de bovenstaande Doe-Het-Zelf versie om je eigen box samen te stellen. Als u meer wilt weten over Universe in a Box neem dan contact op met Michael: michaeldekorte@strw.leidenuniv.nl.