Afgelopen zaterdag vond de feestelijke heropening plaats van de historische Dwingeloo Radiotelescoop in het Nationaal Park Dwingelderveld in Drenthe. Professor Joseph Taylor, die in 1993 de Nobelprijs voor de natuurkunde ontving, opende met een druk op de knop officieel de gerestaureerde schotelantenne. Voor de gelegenheid lagen er tientallen UNAWE Earth Balls in de schotel, die er één voor één uitvielen terwijl de telescoop richting horizon draaide. Een honderdtal enthousiaste kinderen nam ze gretig in ontvangst. Later op de middag werd de beroemde Blue Marble foto tienmaal naar de Maan gestuurd en weer opgevangen, met een heleboel ‘maanruis’ tot gevolg.
ASTRON—het Nederlands instituut voor radioastronomie— en stichting CAMRAS hebben de telescoop grondig laten restaureren, zodat amateurastronomen hem kunnen gebruiken om te zoeken naar onder andere aardscheerders en signalen van buitenaards leven. Vanaf 1998 werd de telescoop niet meer door wetenschappers gebruikt en begon de enorme schotelantenne—25 meter in doorsnede—te roesten door gebrek aan onderhoud. Toen de Dwingeloo Radiotelescoop in 1956 werd geopend door koningin Juliana, onder toeziend oog van sterrenkundige Jan Oort, was het de grootste radiotelescoop ter wereld. Sindsdien heeft hij enorme bijdragen geleverd aan de sterrenkunde. Zo is de Melkweg—ons sterrenstelsel— in kaart gebracht en zijn er twee andere sterrenstelsels ontdekt, waarmee de Drentse telescoop zich meteen vereeuwigde aan de hemel; we noemen ze Dwingeloo I en II.
Share:
